Le mur bleu de l’usine Pocari Sweat d’Otsuka

SON HISTOIRE

Qu’est-ce que Pocari Sweat ?

Pocari Sweat est une boisson sportive japonaise d’Otsuka Pharmaceutical, conçue pour remplacer l’eau et les électrolytes perdus par la transpiration. Elle contient des sucres, du jus de fruits et des sels, notamment de sodium et de potassium. Malgré son nom anglais inhabituel, elle ne contient pas de sueur : elle vise à remplacer ce que vous perdez en transpirant. Pour votre voyage, repérez la bouteille bleue et blanche de la photo.

D’où vient ce nom ? « Sweat » désigne la sueur et évoque l’eau et les ions que la boisson vise à remplacer. « Pocari » a été choisi pour sa sonorité légère et lumineuse, sans signification particulière. Le bleu et blanc familier exprime le renouvellement de l’eau et des électrolytes. Ces mêmes couleurs deviennent un repère beaucoup plus grand par la fenêtre du train.

Le long bâtiment au-dessus de la pente herbeuse est l’usine de Fukuroi d’Otsuka Pharmaceutical. Elle a ouvert en mai 1996 sur un terrain d’environ 93 000 m², étiré d’est en ouest sur une petite colline près du Tokaido Shinkansen. Elle produit principalement Pocari Sweat en bouteilles PET, ainsi que Pocari Sweat Ion Water, Body Mainte et Amino-Value. Otsuka présente la pente et le bâtiment aux couleurs de Pocari comme un paysage à apprécier depuis le Shinkansen.

Pocari Sweat est commercialisé depuis 1980. Le projet est né d’une proposition de « boisson de la transpiration » (ase no inryo). En transpirant, on perd de l’eau mais aussi des électrolytes comme le sodium et le potassium. Les développeurs se sont inspirés de la pression osmotique des liquides corporels, ont limité le sucre à environ la moitié de celui d’un jus ordinaire et ont réalisé plus de 1 000 prototypes pour éliminer l’amertume des électrolytes. À son lancement, son goût a été jugé fade et peu séduisant. Otsuka a distribué des échantillons dans les stades de baseball, les pistes d’athlétisme et les saunas. La boisson a trouvé son public l’année suivante.

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De Tokyo vers Shin-Osaka, regardez à gauche (place A) à l’approche de Kakegawa → Hamamatsu (Fukuroi). Vers Tokyo, l’ordre s’inverse et la même place A se trouve à droite.

À REPÉRER

La pente herbeuse et le mur bleu

Sur la photo, une pente herbeuse monte derrière la clôture et les arbres bordant la voie. L’usine s’étend au sommet. Le mur bleu à droite porte les lettres blanches POCARI SWEAT et la vague blanche familière des bouteilles. Un autre mur bleu, à gauche, encadre les bâtiments argentés entre les deux.

Repérez d’abord la pente herbeuse. Le terrain est allongé d’est en ouest et les bâtiments sont parallèles aux voies. Le mur bleu et les lettres blanches signalent l’usine Pocari Sweat. Les arbres et les poteaux de caténaire peuvent la masquer un instant.

La nuit, l’enseigne s’allume : le mur bleu et les lettres semblent flotter au-dessus de la colline sombre. La photo ci-dessus montre l’usine par temps couvert.

L’usine propose des visites gratuites du mardi au vendredi, hors jours fériés et période du Nouvel An, avec une vue sur la ligne Pocari Sweat depuis une galerie. La réservation est obligatoire. Les visites sont uniquement en japonais ; les personnes ne parlant pas japonais doivent venir avec un interprète japonophone. Consultez le guide d’Otsuka dans les références pour les dates et périodes de réservation actuelles.

Les usines de Fukuroi : la façade vitrée de POLA

Entre Kakegawa et Hamamatsu, du côté de la place A, Otsuka n’est pas la seule grande usine près des voies. Environ dix secondes avant elle vers Shin-Osaka, ou dix secondes après vers Tokyo, apparaît l’usine de cosmétiques de Fukuroi de POLA Chemical Industries.

Une longue bande vitrée traverse le milieu du bâtiment blanc. Sur la photo, le train se reflète sur toute la partie basse. Devant se trouvent pelouses et haies, derrière une cheminée rouge et blanche. Le reflet varie avec la lumière et la météo. À Fukuroi, l’usine bleue de boissons et l’usine blanche de cosmétiques se succèdent le long de la ligne.