La tour blanche du château d’Odawara, entrevue depuis le Shinkansen

SON HISTOIRE

Quelle est cette tour blanche ?

Le château d’Odawara était la forteresse du clan Hojo tardif, qui régna sur une grande partie de l’est du Japon pendant environ un siècle à partir de la fin des années 1400. Sa ligne extérieure de défense, appelée sogamae, comptait parmi les plus grandes du Japon médiéval. En 1590, Toyotomi Hideyoshi l’assiégea avec plus de 200 000 hommes, dernière étape de l’unification du pays. La chute des Hojo acheva pratiquement cette unification. À l’époque d’Edo, le château fut réorganisé sous les familles Inaba puis Okubo. À la fin du shogunat, il devint un point majeur de défense côtière.

De Tokyo vers Shin-Osaka, regardez la fenêtre de gauche (siège A) à l’approche de la gare d’Odawara. Vers Tokyo, l’ordre s’inverse et ce même siège A est à droite.

À REPÉRER

Quelle tour voyez-vous aujourd’hui ?

La tour actuelle a été reconstruite en béton armé en 1960. Son extérieur reproduit la forme du début des années 1700, à l’ère Hoei, à partir de plans et de maquettes anciens. Elle abrite un musée sur les Hojo et l’histoire de la ville. Le dernier étage offre une vue sur la baie de Sagami et les montagnes de Hakone.

Comme beaucoup de châteaux, Odawara fut démantelé après la restauration de Meiji. Des initiatives citoyennes permirent de reconstruire sa tour après la guerre. À l’ère Heisei, les portes Tokiwagi et Akagane furent recréées avec des techniques traditionnelles. L’ensemble du site est classé site historique national : un remarquable vestige d’histoire juste à côté du Shinkansen.

En Nozomi sans arrêt, la vue ne dure qu’un instant. Même dans un Hikari ou un Kodama qui s’arrête, il faut saisir la tour entre arbres et bâtiments côté siège A. Si vous la repérez, savourez cette petite chance.

La nuit change la donne. Selon le guide officiel du château, la tour est éclairée chaque soir du coucher du soleil à 21:00. Des illuminations colorées liées à des campagnes de sensibilisation modifient sa couleur, avec un calendrier mensuel publié sur le site officiel. Après la tombée du jour, cherchez cette couleur parmi les arbres.