La colline et le panneau : les ruines de Sawayama d’Ishida Mitsunari

SON HISTOIRE

Pourquoi Sawayama n’est-il plus qu’un site de ruines ?

Le château de Sawayama dominait le mont Sawa, haut d’environ 232 mètres, à l’emplacement actuel de Hikone dans la préfecture de Shiga. Au carrefour du Nakasendo, du Hokurikudo et de l’Ise Kaido, il fut stratégique pour les Rokkaku, Azai puis Oda. Sous Toyotomi Hideyoshi, Ishida Mitsunari, l’un des cinq administrateurs go-bugyo, en devint le seigneur avec un revenu nominal de 194 000 koku. Il l’agrandit fortement, avec, selon les récits, une tour à cinq niveaux de toiture et de solides murailles. Sa gestion rigoureuse et intègre explique que ses contemporains aient qualifié le château et son vassal Shima Sakon de « deux possessions au-dessus de son rang ».

De Tokyo vers Shin-Osaka, regardez la fenêtre de droite (siège E) entre Maibara et Kyoto. Vers Tokyo, l’ordre s’inverse et ce même siège E est à gauche.

À REPÉRER

La bataille, la chute : que reste-t-il ?

Après la défaite de la coalition de l’ouest à Sekigahara en 1600, Sawayama fut pris d’assaut par les forces de l’est. Des membres de la famille de Mitsunari périrent. Ii Naomasa, l’un des quatre grands généraux de Tokugawa Ieyasu, reçut ses terres et le château. En 1603, son successeur Ii Naotsugu (Naokatsu) choisit pourtant de bâtir un nouveau château sur le mont Hikone voisin. Vers 1606, Sawayama était entièrement démonté ; pierres et bois servirent largement à construire Hikone. Certains récits évoquent la volonté d’effacer toute trace de Mitsunari. Il ne reste aujourd’hui que des terrains nivelés au sommet, quelques pierres et des temples comme Ryotan-ji.

Le site touristique de Hikone décrit la colline comme célèbre pour le château de Mitsunari, démantelé après Sekigahara. Ryotan-ji, au pied de la montagne, est lié depuis longtemps aux Ii. Une statue de Mitsunari s’y trouve aussi, offrant un lieu calme pour méditer cette histoire.

Les vestiges du sommet ne se distinguent pas depuis le train. Cherchez plutôt la colline vert sombre isolée côté siège E et le grand panneau « Ruines du château de Sawayama » dans les champs à son pied. Repérer le panneau, puis se rappeler ce qui s’est passé sur la colline : voilà l’intérêt de ce bref paysage.