Le quotidien d’Akira Toriyama à Kiyosu

Les aventures de Goku le conduisent bien au-delà de la Terre. Leur créateur, Akira Toriyama, vivait à Kiyosu, une ville proche de Nagoya dans la préfecture d’Aichi. Il parlait chaque jour avec son éditeur à Tokyo et puisait ses idées dans ce qu’il aimait. Suivre ce lien avec Kiyosu fait découvrir une autre histoire : le travail et le quotidien derrière un manga connu dans le monde entier.

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Pourquoi il est resté près de chez lui

Kiyosu était la ville de Toriyama, celle où il était né et avait grandi. Même après être devenu célèbre, il ne s’est pas installé à Tokyo, où se trouvait son éditeur.

Une interview de 1995 dans Weekly Playboy éclaire ses raisons. Selon un article ultérieur de Nikkan Cyzo reprenant cet entretien, Toriyama disait ne pas aimer la foule, ne pas souhaiter s’installer à Tokyo et n’avoir guère envie de vivre seul. Nous y voyons moins une déclaration de principe sur le travail loin de la capitale qu’un mode de vie qui lui convenait. [1]

Travailler dans sa ville natale ne signifiait pas créer seul. Ses liens avec la rédaction de Tokyo étaient étroits, entretenus par de fréquentes conversations.

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Un atelier local, un appel quotidien

Kazuhiko Torishima a découvert le talent de Toriyama et édité Dr. Slump et Dragon Ball. Revenant sur leurs treize années de collaboration, Torishima racontait l’avoir appelé chaque jour sans exception. Même une courte conversation lui permettait de percevoir son état d’esprit et ce qui l’intéressait. [2]

Lors d’une conférence universitaire publique, Torishima a décrit le rythme de travail pendant la publication de Dr. Slump : Toriyama dessinait quinze pages par semaine avec un assistant, puis envoyait les originaux à Tokyo par avion. Bien avant que l’envoi de fichiers numériques ne devienne courant, c’est ainsi que son atelier local restait relié à l’éditeur. [3]

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Les films de kung-fu et l’idée suivante

L’une des idées qui ont mené à Dragon Ball est née d’une conversation ordinaire au travail.

Selon le récit de Torishima, ils cherchaient une nouvelle œuvre pour succéder à Dr. Slump. Il s’était rendu à Nagoya pour une réunion, mais aucune idée convaincante ne se dessinait. Alors que l’heure de son Shinkansen de retour approchait, l’épouse de Toriyama évoqua l’habitude de son mari de regarder des films en dessinant. [4]

Il revoyait sans cesse les films de kung-fu de Jackie Chan. Torishima lui proposa de transformer cet enthousiasme en manga. Cela donna Dragon Boy, une œuvre qui conduirait à Dragon Ball.

Depuis l’atelier de sa ville natale, Toriyama découvrait un monde plus vaste par le cinéma, puis créait à partir de ce qui l’enchantait. Ces moments de création font partie du lien à garder en mémoire en traversant Kiyosu.

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Ses propres mots, conservés sur place

Le numéro de décembre 2018 du bulletin de la bibliothèque municipale de Kiyosu contient un entretien avec Toriyama. Une exposition de son ancien assistant Takashi Matsuyama en avait donné l’occasion.

On y découvre quelqu’un souvent trop occupé pour sortir, qui préférait dormir lorsqu’il avait du temps libre. Il parlait aussi de son goût pour le modélisme. Sa réponse indiquant qu’il avait toujours travaillé avec un seul assistant pendant les publications hebdomadaires donne une idée de la petite équipe derrière ces pages. [5]

Dans ce même entretien, il expliquait que le village Pingouin de Dr. Slump n’avait aucun modèle réel. Vivre dans une ville et en faire le décor d’un manga sont deux choses différentes. Lire ses mots permet de découvrir Kiyosu à travers la personne qui y vivait, sans chercher à faire correspondre chaque paysage à une scène fictive.

Lire l’entretien de Toriyama dans le bulletin de la bibliothèque (PDF japonais, pages 2–3) →

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Se souvenir du lieu où il travaillait

Le 3 novembre 2026, le Mainichi Shimbun a rapporté que la démolition du bâtiment de Kiyosu où Toriyama vivait et travaillait avait commencé en octobre. À la date de ce reportage, l’essentiel avait déjà été démoli. Son ancien assistant Takashi Matsuyama rappelait que de nombreuses œuvres y avaient été créées. [8]

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Des aventures de Goku à Kiyosu

Dragon Ball commence par le voyage de Goku et Bulma à la recherche de boules mystérieuses, puis s’élargit à l’entraînement, à l’amitié et à des adversaires redoutables. Publiée à partir de 1984, l’œuvre a touché lecteurs et spectateurs du monde entier grâce au manga, à l’animation et aux films. [6]

Toriyama a notamment créé pour Kiyosu le logo du vingtième anniversaire de la ville. Une plaque portant ce dessin se trouve dans le hall des ascenseurs, au niveau 2F du bâtiment Ouest de la mairie. Avant une visite, vérifiez les horaires en semaine, de 9 h à 16 h, ainsi que les jours de fermeture, notamment fériés. [7]

Lorsque le château de Kiyosu apparaît à la fenêtre du Shinkansen, il peut rappeler cet autre lien : le dessinateur qui vivait dans la même ville. Un nom sur l’itinéraire près de Nagoya devient le lieu où une histoire familière a été créée, au fil des appels, des films et des journées ordinaires de travail.

Repérer le château de Kiyosu depuis le Shinkansen →