Il mastio bianco del castello di Odawara, intravisto dallo Shinkansen

LA STORIA

Che cos’è questo mastio bianco?

Il castello di Odawara fu la roccaforte del clan Hojo posteriore, che governò gran parte del Giappone orientale per circa un secolo dalla fine del Quattrocento. La sua cinta difensiva esterna, detta sogamae, era tra le più grandi del Giappone medievale. Nel 1590 Toyotomi Hideyoshi lo assediò con oltre 200.000 soldati, ultimo passo verso l’unificazione del paese. La caduta degli Hojo completò di fatto l’unificazione. Nel periodo Edo il castello fu riorganizzato dalle famiglie Inaba e poi Okubo; negli ultimi anni dello shogunato fu un importante presidio di difesa costiera.

Da Tokyo verso Shin-Osaka, inizia a guardare dal finestrino sinistro (posto A) avvicinandoti alla stazione di Odawara. Verso Tokyo l’ordine si inverte e lo stesso posto A è a destra.

CHE COSA VEDERE

Quale mastio vedi oggi?

Il mastio attuale fu ricostruito nel 1960 in cemento armato. L’esterno riproduce la forma dei primi anni del Settecento, nell’era Hoei, sulla base di antichi disegni e modelli. Ospita un museo storico sul clan Hojo e sull’evoluzione della città; dall’ultimo piano si vedono la baia di Sagami e i monti di Hakone.

Come molti altri, il castello di Odawara fu smantellato dopo la restaurazione Meiji. Le iniziative dei cittadini ne ricostruirono il mastio nel dopoguerra; nell’era Heisei furono ricostruite con tecniche tradizionali le porte Tokiwagi e Akagane. L’intera area è un Sito storico nazionale: un raro complesso storico così vicino alla linea Shinkansen.

Da un Nozomi in transito, lo scorcio dura un attimo. Anche sui servizi Hikari e Kodama che fermano qui, bisogna cogliere il mastio tra alberi ed edifici sul lato A. Se lo avvisti, consideralo un piccolo colpo di fortuna.

Di notte le condizioni cambiano. Secondo la guida ufficiale, il mastio è illuminato ogni sera dal tramonto alle 21:00; un’illuminazione colorata legata a campagne di sensibilizzazione ne cambia inoltre il colore, con un calendario mensile pubblicato sul sito ufficiale. Al buio cercherai quindi un colore preciso tra gli alberi.