Una montagna che era un castello: le rovine di Kannonji sul monte Kinugasa

LA STORIA

Che cos’è il castello di Kannonji e perché è famoso?

Il castello di Kannonji sorgeva sul monte Kinugasa, alto 432 metri, nell’attuale Omihachiman, prefettura di Shiga. Le origini risalgono ai periodi Nanboku-cho e Muromachi; da allora il clan Rokkaku, ramo dei Sasaki discendenti dai Minamoto, ne fece la propria sede principale. Crinali e vallate dell’intera montagna furono rivestiti di mura in pietra e suddivisi in innumerevoli recinti, o kuruwa, rendendo Kannonji uno dei maggiori castelli di montagna del Giappone medievale e Sengoku. È tra i cento castelli celebri del Giappone e condivide la montagna con i templi Kannonshoji e Kuwanomidera, che le conferiscono anche una dimensione religiosa.

Da Tokyo verso Shin-Osaka, inizia a guardare dal finestrino destro (posto E) avvicinandoti al tratto Maibara → Kyoto. Verso Tokyo l’ordine si inverte e lo stesso posto E è a sinistra.

CHE COSA VEDERE

Nobunaga, Kannonji e Azuchi

Kannonji è noto soprattutto per il suo ruolo nell’avanzata di Oda Nobunaga su Kyoto. Nel 1568, scortando il futuro shogun Ashikaga Yoshiaki, Nobunaga chiese ai Rokkaku dell’Omi meridionale di arrendersi; essi rifiutarono. Le sue forze conquistarono allora il castello subordinato di Mitsukuri in un solo giorno. Sconvolti dalla rapidità dell’attacco, Rokkaku Yoshikata e il figlio Yoshiharu abbandonarono Kannonji e fuggirono verso Koga. Il dominio dei Rokkaku nell’Omi meridionale finì di fatto senza una vera difesa.

Nel 1576 Nobunaga iniziò a costruire il castello di Azuchi sulle rive del lago Biwa, appena a nord-ovest del monte Kinugasa, simbolo della nuova epoca che voleva creare. Dal treno, il paesaggio riunisce due capitoli di storia: il grande castello di montagna del vecchio ordine e il nuovo castello sul lago che lo sostituì. Sapere che Azuchi si trova proprio dietro Kannonji cambia la lettura del panorama.

Oggi resti di mura in pietra e recinti sono sparsi lungo i crinali; il Kannonshoji ai piedi della montagna è raggiungibile a piedi o in taxi. Il complesso è un Sito storico nazionale e continuano le attività di conservazione e ricerca archeologica.