Vor Kyoto die Geschichte überqueren: Seta no Karahashi

DIE GESCHICHTE

Was ist die Seta-no-Karahashi-Brücke?

Die Seta-no-Karahashi-Brücke überquert in Seta, Otsu, Präfektur Shiga, den aus dem Biwa-See fließenden Seta. An genau dieser Stelle sind Brücken schon vor der Mitte des 7. Jahrhunderts belegt. Seit fast 1.400 Jahren besteht hier also in irgendeiner Form ein Übergang. Für weite Teile der japanischen Geschichte war dies praktisch die einzige große Brücke auf dem Landweg zwischen der Hauptstadtregion und dem Osten. Bewegten sich Heere in eine der beiden Richtungen, war sie ein natürlicher Konfliktpunkt. Daher stammen die Bezeichnung „östliches Tor nach Kyoto“ und der Spruch, wer Karahashi beherrsche, beherrsche das Land. Der heutige Stahlbetonbau von 1979 bewahrt die Form und die warmbraunen Geländer der traditionellen Holzbrücke.

Wenn Sie von Tokio nach Shin-Osaka reisen, schauen Sie beim Annähern an Maibara → Kyoto aus dem rechten Fenster (Platz E). In Richtung Tokio ist die Reihenfolge umgekehrt, und derselbe Platz E befindet sich links.

WAS SIE SEHEN

Berühmte Geschichten dieser Brücke

Eine unverzichtbare Episode ist der Jinshin-Krieg von 672. Im Nachfolgestreit zwischen Prinz Oama, dem jüngeren Bruder Kaiser Tenjis und späteren Kaiser Tenmu, und Tenjis Sohn Prinz Otomo wurde die entscheidende Schlacht um die Hauptstadt direkt an dieser Brücke am Seta ausgetragen. Prinz Oama siegte. Hier entschied sich damit der größte Bürgerkrieg des alten Japan.

In der mittleren Heian-Zeit bildet die Brücke den Schauplatz einer Legende um Fujiwara no Hidesato, genannt Tawara Toda. Eine schöne Frau, in Wahrheit die Drachengottheit des Biwa-Sees, bittet ihn, einen riesigen Tausendfüßer auf dem Berg Mikami zu töten. Die Geschichte verbindet sich mit dem Eintrag zu Omi Fuji auf dieser Website: Brücke, Berg und See gehören zu derselben Legende.

1184, gegen Ende des Genpei-Krieges, zog sich der Heerführer Kiso Yoshinaka von Kyoto zur Seta-Brücke zurück und fiel in der nahe gelegenen Schlacht von Awazu. Die Szene im Heike Monogatari, in der sein treuer Gefolgsmann Imai Kanehira „auf der Brücke seinen Namen nennt und bis zum Tod kämpft“, zählt zu den berühmtesten des Epos. 1582, kurz nachdem Akechi Mitsuhide Oda Nobunaga beim Honnoji-Zwischenfall getötet hatte, brannte der Burgherr von Seta, Yamaoka Kagetaka, die Brücke nieder, um Mitsuhides Vormarsch nach Osten aufzuhalten. In der Edo-Zeit erschien sie immer wieder in Tokaido-Reiseführern. Auch Utagawa Hiroshiges Holzschnittfolge Acht Ansichten von Omi zeigt sie als „Abendglanz bei Seta“.

Das japanische Sprichwort „isogaba maware“ – „Wenn du es eilig hast, nimm den Umweg“ – geht auf diese Brücke zurück. Der Renga-Dichter Socho aus der Muromachi-Zeit schrieb: „Auch wenn die Fähre von Yabase über den Biwa-See für einen Krieger schneller ist: Hat er es wirklich eilig, soll er die lange Seta-Brücke nehmen.“ Die Fähre war schnell, aber plötzlichen gefährlichen Winden vom Berg Hiei ausgesetzt; der Landweg über Seta no Karahashi war länger, doch verlässlich. Aus diesem Gedicht entstand ein Sprichwort, das im heutigen Japan täglich verwendet wird: Wenn Zeit wirklich zählt, ist der sichere Weg besser als die Abkürzung. Die Brücke vor dem Fenster ist der ursprüngliche Schauplatz einer Redewendung, die das ganze Land noch immer benutzt.